Тайные общества образовывались по всей территории страны. Состоять в тайном обществе даже в каком-то смысле вошло в моду у дворян. Но были и те, кто строил поистине серьёзные планы по развитию страны. Первым крупным обществом стал «Союз спасения» (1816-1818 г.г.), состоявший из 30 человек.

• уничтожение крепостного права
• ограничение самодержавия

Участники предполагали военный переворот как способ достижения цели, но чёткого плана у них не было. В 1818 году из-за внутренних разногласий «Союз спасения» распускается, и в этом же году создаётся более масштабный «Союз благоденствия» (1818-1821 гг), в котором состоят уже около 200 человек. Лидеры остаются те же. «Союз благоденствия» принимает устав, называя его «Зелёной книгой».

Союз благоденствия.

Цели:

• воспитание и образование населения с целью пропаганды либеральных идей
• содействие правительству в либеральных реформах

Когда в 1821 году стало ясно, что правительство не будет проводить никакие реформы, общество распалось. Тогда в этом же году создаются ещё два общества: Северное и Южное.

Власть знала о существовании тайных организаций, и потому в 1823 году начались преследования членов обществ. В 1825 году был произведён арест нескольких участников движения, в том числе арестовали лидера Южного общества Павла Пестеля.

19 ноября 1825 года – смерть Александра 1 в Таганроге. Александр не имел сыновей, поэтому новым императором должен был стать его брат Константин. Никто не знал, что Константин давно уже отказался от своего права на престол, а перед смертью Александр оставил завещание, в котором объявлял императором другого брата – Николая. Таким образом, в стране сложилась трудная политическая ситуация: народ присягал Константину, но ко вступлению на престол готовился Николай. Этой ситуацией и воспользовались тайные общества.

План восстания:

Перед присягой сенаторов новому императору Николаю днём 14 декабря 1825 года члены Северного общества должны были выйти на Сенатскую площадь и с помощью оружия вынудить Сенат и Госсовет обнародовать «Манифест к русскому народу», объявить об отмене крепостного права и начале новой политики. Восстанием должен был руководить Сергей Трубецкой. Член тайного общества П.Г. Каховский должен был убить императора, а царскую семью предполагалось заточить в Петропавловской крепости.

Что пошло не так?

Николай знал о готовившемся восстании, и поэтому провёл присягу раньше, чем планировалось: в ночь с 13 на 14 декабря 1825 года. Сергей Трубецкой вовсе не вышел на площадь, в результате чего восставшие войска остались без руководства. Пётр Каховский не решился убить императора, но вместо этого выстрелил в спину генералу-губернатору Петербурга М.А. Милорадовичу, который пытался решить конфликт мирным путём и убедить солдат присягнуть Николаю. Определённые трудности создавал и тот факт, что большинство восставших солдат не знало истинных целей восстания: они думали, что выступали лишь за законное наследование престолом, а то есть за передачу его Константину. Солдаты не знали ни о том, что Николай вступил на престол законно, ни о том, что в результате восстания Северное общество хотело произвести масштабные реформы.

Итог восстания:

После убийства Милорадовича Николай приказал уже присягнувшим войскам открыть огонь по мятежникам. В результате восстания погибли около 1300 человек, большинство из них – простые зеваки, пришедшие посмотреть на происходящее.

Когда до Южного общества дошло известие о провале выступления в Петербурге, те организовали восстание Черниговского полка в Малороссии 29 декабря 1825 года, которым руководил С.И. Муравьёв-Апостол.

3 января 1826 года восстание в Малороссии также было подавлено.

Сейчас события декабря 1825 года известны как «восстание декабристов».